OPAQUE acquisisce da TII la tecnologia di IA crittografica sviluppata ad Abu Dhabi, estendendo l'IA riservata all'intero ciclo di vita con protezione post-quantistica

OPAQUE, azienda specializzata in IA riservata con sede a San Francisco, in California, ha annunciato oggi di aver acquisito tecnologie avanzate di IA crittografica dal Technology Innovation Institute (TII), il polo di ricerca applicata dell’Advanced Technology Research Council (ATRC) di Abu Dhabi. La tecnologia acquisita, già collaudata in casi d'uso concreti, aggiunge due funzionalità fondamentali alla piattaforma di OPAQUE: l'addestramento di modelli di IA riservata basato su tecniche crittografiche avanzate quali il calcolo multipartitico e la crittografia completamente omomorfica, nonché protezioni crittografiche post-quantistiche.

Fondata da ricercatori del RISELab dell'Università della California, Berkeley, e ora con questa acquisizione, OPAQUE supporta flussi di lavoro di IA riservata sia nell'addestramento che nell'inferenza, consentendo alle imprese di passare da esperimenti di IA isolati all'implementazione in produzione con una velocità 4-5 volte superiore.

L'acquisizione è stata supervisionata da S.E. Faisal Al Bannai, consigliere del presidente degli Emirati Arabi Uniti Sua Altezza lo sceicco Mohamed bin Zayed Al Nahyan e segretario generale dell'ATRC, e da Ion Stoica, cofondatore e membro del consiglio di amministrazione di OPAQUE, cofondatore di Databricks e professore di informatica presso l'Università della California, a Berkeley. Si tratta della prima volta che tecnologie di intelligenza artificiale nel campo della crittografia sviluppate negli Emirati Arabi Uniti vengono acquisite e implementate su larga scala da un'azienda tecnologica con sede negli Stati Uniti.

"Questa acquisizione riflette l'obiettivo che gli Emirati Arabi Uniti si sono prefissati: sviluppare tecnologie fondamentali che il mondo possa adottare", ha dichiarato S.E. Faisal Al Bannai, consigliere del presidente degli Emirati Arabi Uniti e segretario generale dell'ATRC. "Le capacità di IA crittografica sviluppate ad Abu Dhabi vengono ora implementate su scala globale da un'azienda tecnologica statunitense leader nel settore. Gli Emirati Arabi Uniti non si stanno limitando ad adottare l'economia dell'IA: ne sono i leader. L'ATRC continuerà a investire nella ricerca che definirà la prossima generazione di IA affidabile".

"Il futuro dell'IA dipende dallo sblocco dei dati che le organizzazioni non sono mai state in grado di utilizzare", ha dichiarato Ion Stoica, cofondatore di OPAQUE. "La maggior parte delle imprese dispone di un corpus di dati troppo sensibili per essere utilizzati e troppo preziosi per essere ignorati. Con questa acquisizione, OPAQUE è l'unica piattaforma in grado di fornire prove crittografiche certificate a livello hardware lungo l'intero ciclo di vita dell'IA (addestramento, ottimizzazione, inferenza e agenti) con protezioni progettate per resistere alle minacce dell'era quantistica. Questa combinazione non esiste in nessun altro luogo sul mercato oggi".

"Gli agenti di intelligenza artificiale sono straordinariamente potenti: operano alla velocità di una macchina con capacità simili a quelle umane, realizzando in pochi giorni ciò che interi team farebbero fatica a portare a termine in un anno", ha dichiarato Aaron Fulkerson, amministratore delegato di OPAQUE. "Proprio quella stessa potenza è il motivo per cui è così difficile implementarli in produzione. Un agente collegato a sistemi sensibili o dati regolamentati (cartelle cliniche, ricerche cliniche, richieste di rimborso) può causare in pochi giorni danni che un team di malintenzionati non riuscirebbe a provocare in un anno. L'unico modo per implementarli in sicurezza è attraverso regole verificabili e applicate a livello hardware: prove dimostrabili di cosa è stato eseguito, dove è stato eseguito e quali regole sono state applicate. Basandosi sulle funzionalità di base di tutti i principali fornitori di servizi cloud, OPAQUE rende possibile portare gli agenti in produzione, persino sui sistemi e sui dati più sensibili e e soggetti a normative rigorose".

Le aziende dispongono di enormi quantità di dati sensibili (cartelle cliniche, transazioni finanziarie, informazioni riservate, ricerche proprietarie) che potrebbero rivoluzionare le loro capacità di IA. Tuttavia, l'utilizzo di tali dati nell'intero ciclo di vita dell'IA ha richiesto l'integrazione di soluzioni puntuali di diversi fornitori, ciascuna delle quali copre una fase diversa: una per l'addestramento, un'altra per l'inferenza e un'altra ancora per i flussi di lavoro degli agenti. Il risultato sono lacune, complessità e rischi che i team addetti alla conformità non sono disposti ad accettare.

OPAQUE elimina tali lacune. La tecnologia acquisita estende la piattaforma di IA riservata di OPAQUE all'addestramento, alla messa a punto, all'inferenza e all'esecuzione degli agenti di IA. Fornisce garanzie verificabili in ogni fase, supportate da crittografia post-quantistica che protegge i carichi di lavoro dalle minacce attuali e future. Ad esempio, ServiceNow utilizza OPAQUE in produzione per estendere le capacità di IA ai propri clienti aziendali senza esporre i loro dati. Un sistema sanitario nazionale può addestrare modelli diagnostici sui dati dei pazienti in diverse giurisdizioni, eseguire inferenze tra le strutture e distribuire agenti di IA su dati clinici in tempo reale, il tutto su un'unica piattaforma. La piattaforma genera prove certificate dall'hardware in linea con SOC 2, ISO 27001, ISO 42001, l'articolo 32 del GDPR e gli obblighi ad alto rischio della legge UE sull'IA, dimostrando che i dati sono rimasti privati, che le politiche sono state applicate e che i requisiti normativi sono stati soddisfatti.

Un aspetto fondamentale è che l'architettura di OPAQUE fa sì che l'applicazione delle misure crittografiche sia radicata nell'hardware, non nella fiducia riposta nel fornitore. I dati dei clienti, compresi quelli elaborati da programmi di IA sovrani e da imprese regolamentate, rimangono protetti da ambienti di esecuzione affidabili (Trusted Execution Environments) e da attestazioni verificabili a cui nemmeno OPAQUE stessa può accedere. Ciò rende la piattaforma implementabile su infrastrutture cloud sovrane in tutto il mondo con prova crittografica della residenza dei dati, consentendo ai programmi nazionali di IA di adottare l'IA riservata senza rinunciare al controllo dei dati sul proprio territorio o alla sovranità giurisdizionale.

In tutti i settori ad alto rischio, le stesse sfide sorgono ovunque i sistemi di IA si basino su dati sensibili: banche che addestrano modelli antifrode in diverse giurisdizioni normative, appaltatori della difesa che effettuano la messa a punto su informazioni classificate, fornitori di software che integrano l'IA in prodotti che trattano i dati dei clienti.

L'acquisizione segue il round di finanziamento di serie B da 24 milioni di dollari di OPAQUE, con una valutazione di 300 milioni di dollari, e si basa su una base clienti che include ServiceNow, Anthropic, Accenture ed Encore Capital. Grazie alla tecnologia acquisita, OPAQUE supporta flussi di lavoro di IA riservata in fase di addestramento, messa a punto, inferenza e agenti, consentendo alle imprese e ai programmi di IA sovrani di passare da esperimenti isolati all'implementazione in produzione 4-5 volte più velocemente, con sicurezza verificabile e protezione post-quantistica.

Per il TII e l'ATRC, questa operazione conferma una strategia deliberata: investire nella ricerca sulla crittografia di base, dimostrarne l'efficacia su modelli linguistici di grandi dimensioni di livello mondiale e poi diffonderla a livello globale tramite partner che dispongono della piattaforma e della base di clienti necessaria per garantirne la scalabilità. La tecnologia di IA di base sviluppata ad Abu Dhabi verrà ora implementata nei settori dei servizi finanziari, dell'assistenza sanitaria, della pubblica amministrazione e dei SaaS aziendali, in tutti i continenti, e gli Emirati Arabi Uniti si affermeranno come produttori dell'infrastruttura crittografica alla base della prossima generazione di IA affidabile.

"Abbiamo sviluppato queste tecnologie crittografiche per affrontare una sfida fondamentale dell'IA: come consentire a modelli potenti di lavorare con dati altamente sensibili senza compromettere la riservatezza o l'affidabilità", ha dichiarato la Dott.ssa Najwa Aaraj, amministratore delegato del TII. "OPAQUE era il partner ideale per portare questa tecnologia sul mercato, perché ha già sviluppato la piattaforma aziendale e la base di clienti necessari per implementarla su larga scala. È a questo che serve la ricerca applicata: una tecnologia di base sviluppata ad Abu Dhabi, che ora passa dal laboratorio all'implementazione globale nel mondo reale".

L’annuncio è stato amplificato in occasione del forum Make it in the Emirates, evidenziando il percorso della tecnologia sviluppata ad Abu Dhabi, dai laboratori degli Emirati Arabi Uniti alla diffusione a livello internazionale, e rafforzando il ruolo crescente del Paese come produttore di tecnologie avanzate create negli Emirati Arabi Uniti e adottate in tutto il mondo.