Zayed Sustainability Prize maakt finalisten 2026 bekend die wereldwijde impact stimuleren

De Zayed Sustainability Prize, de baanbrekende prijs van de VAE voor innovatieve oplossingen voor wereldwijde uitdagingen, heeft de finalisten van dit jaar bekendgemaakt na beraadslaging door de hooggeachte jury.

De winnaars worden bekendgemaakt tijdens de prijsuitreiking van de Zayed Sustainability Prize op 13 januari 2026, tijdens de Abu Dhabi Sustainability Week.

De jury van de Zayed Sustainability Prize koos de 33 finalisten uit 7.761 inzendingen in zes categorieën: gezondheid, voedsel, energie, water, klimaatactie en wereldwijde middelbare scholen – een stijging van 30% in het aantal inzendingen ten opzichte van vorig jaar.

Dr. Sultan Ahmed Al Jaber, minister van Industrie en Geavanceerde Technologie van de VAE en directeur-generaal van de Zayed Sustainability Prize, benadrukte het transformatieve potentieel van de finalisten van dit jaar:

"De finalisten van dit jaar laten zien dat duurzaamheid en welvaart niet langer afzonderlijke doelen zijn, maar twee kanten van hetzelfde pad naar de toekomst. Van AI-gezondheidsdiagnostiek en circulaire voedselsystemen tot rampenparaatheid en klimaatbestendigheid, ze benutten technologie, financiën en gemeenschapsleiderschap om oplossingen te leveren die betaalbaar, betrouwbaar en schaalbaar zijn en sociaal-economische waarde genereren voor de gemeenschappen die ze dienen.

Daarbij weerspiegelen ze de blijvende erfenis van Sheikh Zayed, wiens visie op duurzame ontwikkeling en humanitarisme de toewijding van de VAE aan vooruitgang blijft inspireren. Samen bevestigen ze dat wanneer we jongeren, ondernemers en gemeenschappen in staat stellen, ambitie kan worden omgezet in actie die inclusief, praktisch en wereldwijd is."

Dankzij de 128 winnaars van de prijs tot nu toe hebben 11,4 miljoen mensen toegang gekregen tot veilig drinkwater, hebben 54,1 miljoen huishoudens toegang gekregen tot betrouwbare energie, hebben 17 miljoen mensen toegang gekregen tot voedzamer voedsel en hebben meer dan 1,2 miljoen mensen toegang gekregen tot betaalbare gezondheidszorg.

H.E. Ólafur Ragnar Grímsson, voorzitter van de prijsjury, zei: “De finalisten van dit jaar onthullen een krachtige waarheid: duurzaamheid is niet langer een verre ambitie, het is een geleefde realiteit die wordt gevormd door gemeenschappen, jongeren en innovators over de hele wereld. Hun oplossingen weerspiegelen een wereld die ontwaakt voor de urgentie van snel veranderende ecologische en sociaal-economische realiteiten, en de prijs blijft een baken van hoop, die laat zien hoe gedurfde ideeën levens kunnen transformeren en onze planeet kunnen herstellen."

De finalisten voor Gezondheid van dit jaar leveren transformatieve gezondheidszorg die de toegang tot essentiële diensten in enkele van 's werelds meest achtergestelde gemeenschappen vergroot. Hun innovaties omvatten AI-diagnostiek, op zonne-energie werkende vaccinkoeling en gegamificeerde cognitieve tools.

De finalisten voor Gezondheid zijn:

• Drop Access, een mkb-bedrijf uit Kenia, biedt medische koeling op zonne-energie via Vaccibox, waardoor meer dan 2,5 miljoen vaccins, medicijnen en bloedzakken veilig kunnen worden vervoerd en opgeslagen, wat meer dan een miljoen mensen ten goede komt.

• Healthy Learners, een non-profitorganisatie uit Zambia, transformeert scholen in eerstelijnsgezondheidscentra door leraren op te leiden als gezondheidswerkers, waardoor realtime ziekteopsporing en -behandeling voor meer dan 1 miljoen kinderen mogelijk is.

• Jade Autism, een mkb-bedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten, ontwikkelt AI en gegamificeerde cognitieve tools om neurodiverse kinderen te screenen en te ondersteunen, met adoptie in meer dan 450 instellingen in 179 landen.

De finalisten voor Voedsel van dit jaar zijn baanbrekende innovaties op het gebied van duurzame landbouw, voeding en circulaire voedselsystemen. Hun oplossingen omvatten AgriTech, veerkracht van gewassen en klimaatslimme productiemodellen.

De finalisten voor Voedsel zijn:

• E Green Global, een mkb-bedrijf uit Zuid-Korea, produceert ziektevrije pootaardappelen met behulp van microknoltechnologie in binnenplantenfabrieken, wat 15 miljoen mensen ten goede komt en jaarlijks meer dan 10 miljoen pootaardappelen levert.

• INMED South Africa, een non-profitorganisatie uit Zuid-Afrika, implementeert aquaponics-systemen die visteelt integreren met hydrocultuurproductie voor scholen en huishoudens, waar meer dan 158.000 mensen van profiteren.

• N&E Innovations, een mkb-bedrijf uit Singapore, creëert upcycled, biologisch afbreekbare antimicrobiële sprays en verpakkingen die de houdbaarheid van voedsel verlengen en afval verminderen, waarbij meer dan 2 ton voedselverspilling wordt upcycled tot meer dan 400.000 eenheden en 80.000 mensen in zeven landen worden bereikt.

De finalisten voor Energie van dit jaar bevorderen inclusieve en schaalbare benaderingen van duurzame energie en pakken uitdagingen op het gebied van toegang en efficiëntie aan. Hun oplossingen omvatten de levering van energie aan afgelegen gemeenschappen, schone koeling en recycling van batterijen op waterbasis.

De finalisten voor Energie zijn:

• BASE Foundation, een non-profitorganisatie uit Zwitserland, promoot een koeling-als-een-dienst-model dat schone koeltechnologieën toegankelijker maakt door middel van een pay-per-use-benadering, waar 160.000 mensen van profiteren, 2.500 banen worden gecreëerd en meer dan 81.000 ton CO₂ wordt verminderd in 68 landen.
• GRST, een mkb-bedrijf uit China (Hongkong), ontwikkelt PFAS-vrije lithiumbatterijbindmiddelen die recycling op waterbasis mogelijk maken, meer dan 2 miljoen batterijcellen produceren, meer dan 200 banen creëren en de uitstoot van batterijproductie met maximaal 40% verminderen.
• Poder y Luz Maya, een non-profitorganisatie uit Guatemala, levert zonne-energiesystemen en digitale leermiddelen voor inheemse scholen, waar meer dan 49.000 mensen van profiteren en waardoor het energieverbruik met meer dan 4.700 MWh wordt verminderd en meer dan 1.200 ton CO₂ wordt verminderd.

De finalisten voor Water van dit jaar leveren baanbrekende oplossingen die de toegang tot schoon drinkwater vergroten, de waterinfrastructuur versterken en intelligent waterbeheer bevorderen. Hun innovaties omvatten op zonne-energie werkende zuiveringssystemen, preventie van plasticvervuiling en AI-ondersteunde lekdetectie.

De finalisten voor Water zijn:

• IRIBA Water Group, een mkb-bedrijf uit Rwanda, biedt slimme waterautomaten op zonne-energie met UV- en RO-zuivering, mobiele betalingen en digitale monitoring om de toegang tot veilig drinkwater uit te breiden, waardoor meer dan 517.000 mensen profiteren van 203 waterautomaten en 194 banen worden gecreëerd.

• Stattus4, een mkb-bedrijf uit Brazilië, ontwikkelt AI-aangedreven IoT-oplossingen die lekken in waterdistributienetwerken detecteren, waardoor dagelijks 540 miljoen liter water wordt bespaard in 250 gemeenten en de waterbeschikbaarheid voor bijna 4 miljoen mensen wordt verbeterd.

• The Great Bubble Barrier, een mkb-bedrijf uit Nederland, voorkomt plasticvervuiling in rivieren met behulp van een gordijn van luchtbellen dat afval naar opvangsystemen leidt zonder het waterleven te schaden, wat 2 miljoen mensen ten goede komt en 180 ton verontreinigende stoffen uit waterwegen verwijdert.

De finalisten voor Klimaatactie van dit jaar leiden transformatieve inspanningen op het gebied van klimaatbestendigheid, rampenparaatheid en circulaire innovatie. Hun oplossingen omvatten eco-stenen, biogassystemen en waste-to-value-technologieën.

De finalisten voor Klimaatactie zijn:

• Build Up Nepal, een non-profitorganisatie uit Nepal, ontwikkelt aardbevingsbestendige ecologische stenen die duurzame bouw ondersteunen, waar meer dan 58.000 mensen van profiteren en waardoor 200 ondernemers worden ondersteund en meer dan 110.000 ton CO₂ wordt verminderd.

• CLIC RECYCLE, een mkb-bedrijf uit Spanje, zet menselijk haarafval om in biologisch afbreekbare mulch en mariene filters, waarbij meer dan 7.000 gebruikers worden betrokken, 180 ton verontreinigende stoffen worden verwijderd en de waterretentie in de bodem met maximaal 40% wordt verbeterd.

• GREE Energy, een mkb-bedrijf uit China (Hongkong), creëert modulaire biogassystemen voor voedselverwerkers op het platteland, waar 4.000 boeren van profiteren en waardoor 9,3 GWh schone energie wordt opgewekt en 140.000 ton CO₂ wordt verminderd.

De finalisten van Wereldwijde middelbare scholen presenteerden op projecten gebaseerde, door studenten geleide duurzaamheidsoplossingen, waarbij de finalisten in zes regio's werden verdeeld. De regionale finalisten zijn:

Amerika: Centro de Ensino Médio 111 - Recanto das Emas (Brazilië); Escuela Secundaria Técnica 117 Guillermo González Camarena (Mexico); en Mamawi Atosketan Native School (Canada).

Afrika bezuiden de Sahara: Likuni Boys Secondary School (Malawi); Kallamino Special High School (Ethiopië); en Kyanja High School, Mpigi (Oeganda).

Midden-Oosten en Noord-Afrika: Fawakhir School for Applied Technology (Egypte); Al-Raja School for the Hearing Impaired (Jordanië); en Rashaya High School (Libanon).

Europa en Centraal-Azië: Bodrum Anadolu High School (Turkije); Specialized School in Angor (Oezbekistan); en Istedad Lyceum (Azerbeidzjan).

Zuid-Azië: Qadir Nagar High School (Pakistan); Faafu Atoll Education Center (Malediven); en Kikani Vidhya Mandir (India).

Oost-Azië en de Stille Oceaan: Camarines Norte Senior High School (Filipijnen); True North International School (Vietnam); en Ruamrudee International School (Thailand).

Elke winnaar in de categorieën Gezondheid, Voedsel, Energie, Water en Klimaatactie ontvangt US $ 1 miljoen, terwijl elk van de zes winnende Wereldwijde middelbare scholen tot US $ 150.000 ontvangt.