WEF26: Saoedi-Arabië leidt nieuwe wereldwijde inspanning om koraalriffen te beschermen en AI-potentieel te ontsluiten

Tijdens de Jaarvergadering 2026 van het World Economic Forum (WEF) observeerde de Saoedische delegatie vandaag een reeks aankondigingen die gericht zijn dringende wereldwijde uitdagingen aan te pakken.

Hare Koninklijke Hoogheid Ambassadeur Reema Bandar Al-Saud, Ambassadeur van het Koninkrijk Saoedi-Arabië in de Verenigde Staten van Amerika, kondigde aan dat Saoedi-Arabië in 2026 de eerste Global Coral Reef Top zal organiseren, waarbij wereldleiders, wetenschappers en investeerders samenkomen om oplossingen aan te moedigen voor de bescherming en het herstel van koraalrifecosystemen.

De top zal zich richten op belangrijke uitdagingen en lacunes in beleids- en regelgeving, wetenschappelijk onderbouwde oplossingen ontwikkelen en duurzame financierings- en investeringsmechanismen bevorderen om de bescherming en het herstel van koraalriffen op te schalen.

Voortbouwend op de oproep tot constructieve dialoog in een tijdperk van fragmentatie, zei Zijne Excellentie Ahmed A. Alkhateeb, Minister van Toerisme: “Toerisme brengt vrede wanneer het nodig is – het verbindt mensen en bevordert dialoog. Groei in toerisme is goed voor vrede, goed voor mensen, goed voor jongeren en goed voor vrouwen.”

Over de ambities van het Koninkrijk om een wereldwijde hub voor AI te worden, merkte Zijne Excellentie Abdullah A. Alswaha, Minister van Communicatie en Informatietechnologie, op: “Saudi Vision 2030 ging over economische diversificatie en het ondersteunen van jongeren. Vandaag de dag hebben we 56% bijdrage aan het BBP bereikt niet komende uit de olie-industrie, en qua talent en jongeren is onze technologische arbeidsmarkt dramatisch gegroeid.”

Eerder op de dag kondigden HUMAIN en het National Infrastructure Fund (“Infra”) een Strategisch Financieringsraamovereenkomst aan van maximaal $1,2 miljard ter ondersteuning van de uitbreiding van AI- en digitale infrastructuurprojecten in het Koninkrijk. De overeenkomst schetst niet-bindende financieringsvoorwaarden voor de ontwikkeling door HUMAIN van maximaal 250 MW voor hyperscale AI-datacentercapaciteit.

Het voorzitterschap van de VN-Conventie ter Bestrijding van Woestijnvorming (UNCCD) COP16 lanceerde ook de Business4Land (B4L) Champions’ Council. Deze coalitie van hoog niveau brengt CEO’s, duurzaamheidsleiders, investeerders en beleidsmakers samen om landherstel te versnellen, landdegradatie te bestrijden en droogteresistentie te versterken.

Het Ministerie van Industrie en Grondstoffen (MIM), in samenwerking met WEF, kondigde het Lighthouse Operating System aan, een nationaal kader ontworpen om de transformatie van de productie te versnellen. Ontwikkeld in samenwerking met het Advanced Manufacturing and Production Centre (AMPC) van WEF, heeft dit initiatief tot doel de economie van het Koninkrijk te diversifiëren, robuuste industrieën buiten de oliesector op te bouwen en Saoedi-Arabië te positioneren als een wereldwijde hub voor geavanceerde productie en logistiek.

MIM en het World Economic Forum (WEF) kondigden in de marge van het Future Minerals Forum, dat de week voorafgaand aan de jaarlijkse WEF-bijeenkomst plaatsvond, een samenwerkingsovereenkomst aan. Deze overeenkomst loopt tot september 2027 en heeft als doel inspanningen te bundelen om partnerschappen rond kritieke mineralen te versterken die cruciaal zijn voor energievoorziening en andere technologieën. Die een veerkrachtige, duurzame en verantwoorde mineraalvoorraden, in lijn met industriële doelstellingen en de energietransitie, waarborgt. Volgens de overeenkomst zal dit initiatief worden aangestuurd door een gezamenlijk uitvoerend comité bestaande uit vertegenwoordigers van het ministerie en het WEF.